Este octubre, el partido comunista chino está preparando un festival de patriotismo para conmemorar el 70 aniversario de la fundación de la República Popular de China. Habrá, una conferencia de prensa del Consejo de Estado recientemente revelada, el último hardware militar, fuegos artificiales, películas y muchos, muchos discursos.
Pocos días después de esa conferencia de prensa, el «líder supremo» Xi Jinping dio una nota bastante diferente en un discurso a la Central Party School, la institución de entrenamiento de élite del partido. La fiesta, advirtió, debe estar en alerta máxima. Los desafíos económicos, políticos, culturales, sociales, diplomáticos, ambientales y de seguridad se intensificaron. En un giro de frase ostentosamente militarizado, exhortó a los funcionarios del partido a ser «comandantes y guerreros». Ominosamente, los camaradas del Sr. Xi reiteraron que si la situación en Hong Kong empeorara, “el centro del partido no se quedaría de brazos cruzados. . . [No] hay un punto medio en el tema de Hong Kong, no hay lugar para dudas o compromisos ”.
El Sr. Xi tiene razón al preocuparse. Desde la década de 1980, la legitimidad del partido comunista ha estado vinculada a la entrega del crecimiento económico. Pero las cifras del segundo trimestre de este año indican la tasa de aumento más baja en 27 años. El gasto del consumidor se está desacelerando; el desempleo y la deuda de los hogares han aumentado. La guerra comercial con los Estados Unidos amenaza las cadenas de suministro mundiales de las que depende la economía de China, sobre todo en el sector de la tecnología.
Mientras tanto, las relaciones del gobierno chino con sus tierras fronterizas están en el fondo. En Xinjiang, en la frontera noroeste, el gobierno central ha construido una red de «centros de reeducación», en la que cientos de miles de uigures musulmanes han desaparecido.
Durante años, el partido ha anunciado el sistema político, económico y legal semiautónomo de Hong Kong como evidencia de la capacidad de tolerancia política de China. Pero desde junio, el territorio ha sido sacudido por una intensa protesta contra las invasiones de Beijing. La tarea del partido en Hong Kong, observó el Sr. Xi con un eufemismo cuidadoso, se había vuelto «cada vez más compleja».
Desde su llegada al poder a fines de 2012, ha favorecido una estrategia clave para hacer frente a estos desafíos de época. Ha invocado el chuxin (aspiraciones originales) de los primeros líderes del partido, sobre todo Mao Zedong, como paradigmas para la pureza política y el éxito. China, bajo el mando de Xi, ha experimentado un renacimiento oficial de la cultura y la política maoístas.
A pesar del enorme costo humano del gobierno de Mao, Xi y sus camaradas cercanos han renombrado partes de la cultura política maoísta: la autocrítica, la «línea de masas» y el culto a la personalidad.
Al principio de la moda maoísta, Xi ha intensificado el control del partido, así como centralizando el poder personal. Ha reincorporado al partido como el único representante legítimo de China, su gente y su interés nacional. Al igual que todos los líderes chinos desde 1991, el Sr. Xi y sus lugartenientes están obsesionados por el recuerdo de la repentina disolución de la Unión Soviética y están decididos a evitar ese destino.
La explicación de Xi para el colapso de la URSS es simple: el partido comunista soviético se deslegitimó repudiando su pasado revolucionario. Para mantener unida a la República Popular, el partido comunista chino debe seguir enarbolando la bandera del maoísmo: «Si perdemos a Mao, perdemos la gloriosa historia del partido».
Pero la leonización de Xi del modelo maoísta de control de partidos conlleva riesgos significativos. Despliega los métodos de una organización marxista-leninista secreta e intolerante para hacer frente a las alternativas políticas liberales en Hong Kong, y con las tierras fronterizas del noroeste occidentales étnica y religiosamente diversas.
El funcionamiento ultra centralizado de un partido monolítico impide la transparencia y obstaculiza la participación de la sociedad civil en las medidas para proteger el medio ambiente. Y la invocación de Mauxista Chuxin compromete a la parte a apuntalar las empresas estatales en expansión del país , a pesar del exceso de capacidad y el desperdicio.
Sin embargo, es importante no subestimar la mutabilidad del partido comunista. Desde la muerte de Mao en 1976, el partido ha confundido repetidamente a los observadores con su capacidad de moldear su mensaje y misión. Ha adaptado hábilmente tecnologías que antes se consideraban hostiles a los regímenes comunistas autoritarios, especialmente Internet y las redes sociales, para reforzar su legitimidad. Aunque las propias ideas y el gobierno de Mao se volvieron cada vez más dogmáticos y osificados en la última década de su vida, los historiadores y politólogos han argumentado que su revolución legó a China un estilo adaptativo y «guerrillero» de formulación de políticas.
A pesar de este historial de pragmatismo, la apelación de Xi a la herencia maoísta parece problemáticamente rígida dados los desafíos actuales de China. Hoy, el país está atado a las finanzas globales, su estabilidad está ligada al desempeño económico y sus medios están demasiado diversificados para un mensaje ideológico a la antigua usanza como para convencer a sus ciudadanos cada vez más viajados y leídos. A pesar de que el Sr. Xi ha purgado al partido y ha llenado sus niveles más altos con los leales, incluso los cuadros superiores aún se atreven a hablar sobre este «Mao del siglo XXI».
Esta reducción del poder del partido solo funcionará mientras la salud, la suerte y la economía de Xi se mantengan firmes.
ALD/FinancialTimes
