Cuando Boris Johnson acuñó por primera vez su eslogan «Obtenga Brexit Done», el presidente de Francia probablemente no estaba en la parte superior de la lista de personas a las que pensó que podía recurrir en busca de ayuda.
Después de todo, durante tres años, Emmanuel Macron se ha retratado como el salvador de la Unión Europea, enfrentándose a los populistas y los nacionalistas inspirados por el Brexit y entusiasmados por todo lo que tira de los hilos de la cohesión de la UE.
Ahora los dos hombres están formando un vínculo informal para sacar a Gran Bretaña de la UE más temprano que tarde.
Francia está retrasando la aprobación de una solicitud del Reino Unido para extender su fecha límite para abandonar la UE. Puede sonar como una forma inusual de ayudar a un primer ministro británico, pero en la extraña lógica del Brexit, así es exactamente como funciona.
Johnson en realidad no quiere la extensión que ha pedido: solo envió la solicitud después de que sus oponentes lo enviaran en el Parlamento del Reino Unido. El primer ministro británico preferiría tener una fecha límite difícil y el riesgo de una salida caótica sin acuerdo para obligar a los legisladores a respaldar sus planes de retirada.
Macron entiende eso. Y está feliz de hacerlo porque, al menos en ese punto, sus intereses están alineados. El presidente francés también quiere terminar el Brexit.
Viejos rivales
No es la forma en que los observadores pensaban que iba a resultar el Brexit.
Desde el comienzo de las negociaciones en julio de 2017, dos meses después de que la sorprendente victoria electoral de Macron volcara el viejo orden político en París, Francia ha tomado la línea más dura, con frecuencia para molestia de otros gobiernos europeos.
Desde la cooperación en servicios financieros hasta la división de las aguas de pesca, el rival más antiguo del Reino Unido ha sido el negociador más terco.
Al igual que los líderes franceses anteriores, Macron sospecha de las intenciones del Reino Unido en Europa. El presidente de la posguerra, Charles de Gaulle, vetó dos veces la membresía británica en la UE en la década de 1960, mientras que dos décadas después Francois Mitterrand se enfrentó con Margaret Thatcher por la cantidad de dinero que contribuyó el Reino Unido.
Entonces, Macron sabe que actuar duro en Brexit juega bien a nivel nacional. Y con Alemania atrapada en una rutina política, sacar al Reino Unido del club ayudará a sus esfuerzos para remodelar la UE a lo largo de las líneas francesas.
Pero la dinámica cambió cuando Johnson intervino para reemplazar a Theresa May.
Torpe y ansioso, May luchó por entablar una relación con los líderes europeos, ganándose solo respeto, simpatía y, a veces, desdén. La química personal de Johnson con Macron fue evidente desde el principio.
En la reunión del Grupo de los Siete en Biarritz, Francia, en agosto, el presidente se rió a carcajadas mientras Johnson lo regalaba con historias en su mejor francés. Estuvieron de acuerdo en varios asuntos globales y luego hablaron cálidamente el uno del otro.
ALD/Bloomberg
