La ex copropietaria de una compañía de mercadotecnia de Nueva Jersey culpable de fraude a los programas de beneficios de salud públicos y privados de al menos $ 8.8 millones para la facturación de recetas compuestas médicamente innecesarias, anunció el fiscal federal Craig Carpenito.
Antilavadodedinero / Justice.gov
Christine Myers, de 38 años, de Phillipsburg, Nueva Jersey, se declaró culpable por videoconferencia ante el juez federal de distrito John Michael Vázquez de una información acusándola de conspiración para cometer fraude en la atención médica.
«En una era en que muchos estadounidenses se preocupan por obtener un seguro de salud para sus familias, hemos visto demasiados casos en los que tanto los proveedores de seguros privados como los financiados con fondos públicos están siendo saqueados por millones en reembolsos falsos de medicamentos compuestos», dijo el fiscal federal Carpenito.
“Myers admitió que ella y otros trataron de defraudar a las aseguradoras reclutando a las mismas personas que disfrutan de esa cobertura, ofreciéndoles sobornos en efectivo para obtener medicamentos que no necesitaban. Su condena debería servir como advertencia a quienes explotarían su cobertura de salud para obtener ganancias financieras ”.
El agente especial interino a cargo del FBI Newark, Joe Denahan, dijo: “Christine Myers trató los planes de seguro de salud como un vehículo para cubrir sus propios bolsillos cuando participó en un elaborado plan que resultó en estafar a las aseguradoras con al menos $ 8.8 millones.
El FBI, junto con nuestros socios encargados de hacer cumplir la ley, continuará investigando y enjuiciando a los criminales que defraudan al sistema y engañan al contribuyente estadounidense ”.
De acuerdo con los documentos presentados en este caso y las declaraciones hechas en el tribunal:
Los medicamentos compuestos son medicamentos especializados mezclados por un farmacéutico para satisfacer las necesidades médicas específicas de un paciente individual.
Aunque los medicamentos compuestos no están aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), se prescriben adecuadamente cuando un médico determina que un medicamento aprobado por la FDA no satisface las necesidades de salud de un paciente en particular, como si un paciente es alérgico a un colorante u otros ingredientes en la receta.
Between February 2015 and February 2017, Myers participated in a conspiracy that involved the submission of fraudulent prescriptions for compounded medications to public and private insurance plans. The scheme centered on the discovery that certain insurance plans paid for prescription compounded medications – including scar creams, wound creams, and metabolic supplements/vitamins – at exorbitant reimbursement rates.
Myers aprovechó esta oportunidad mediante la creación de una empresa de marketing de Nueva Jersey (Marketing Company-1) y la contratación de representantes de ventas para trabajar en nombre de la empresa. Bajo la dirección de Myers, los representantes de ventas se enfocaron en individuos que tenían planes de seguro que cubrían medicamentos compuestos.
Luego, los representantes de ventas convencieron a esas personas para obtener recetas de medicamentos compuestos, independientemente de la necesidad médica, a menudo proporcionándoles pagos en efectivo. Luego, los individuos fueron dirigidos a ciertas compañías de telemedicina, que pagó Marketing Company-1 o sus filiales, para recibir las recetas.
Una vez que se escribieron las recetas, fueron abastecidas por ciertas farmacias de compuestos con las que conspiró Marketing Company-1. Las farmacias de capitalización recibirían un reembolso de los planes de seguro y pagarían a Marketing Company-1 un porcentaje del monto del reembolso. Como uno de los propietarios de Marketing Company-1, Myers retuvo una parte del pago y proporcionó un pago de «comisión» al representante de ventas correspondiente.
Dos representantes de ventas que trabajaron para Marketing Company-1, Christopher Frusci y Enver Kalaba, eran ex empleados de la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA). Como el plan de seguro de salud de la MTA cubría los medicamentos compuestos, Frusci y Kalaba se enfocaron en sus compañeros de trabajo en la MTA y les pagaron sobornos en efectivo por cada receta compuesta que enviaron. Frusci y Kalaba se han declarado previamente culpables de conspiración para cometer cargos de fraude a la atención médica en función de sus respectivos roles en el esquema.
El 7 de febrero de 2019, Kalaba fue sentenciado en la corte federal de Newark a 20 meses de prisión y un año de libertad supervisada, y debe perder $ 138,630 en ganancias criminales que recibió por su papel en el esquema y pagar una restitución de $ 2.9 millones. Frusci está esperando sentencia.
«La pandemia mundial pone de manifiesto lo importante que es tener acceso a servicios de salud asequibles», dijo la inspectora general de la MTA, Carolyn Pokorny.
«Que esta persona reclutó a ex empleados de la MTA para ayudar a robar millones de dólares de contribuyentes, pasajeros y otras partes interesadas en el transporte es especialmente despreciable. Continuaremos trabajando con nuestros socios encargados de hacer cumplir la ley en esta investigación en curso para garantizar que cualquier otra persona involucrada en el plan sea llevada ante la justicia ”.
«Proteger TRICARE, el sistema de atención médica para los militares estadounidenses y sus dependientes, es una prioridad para el Servicio de Investigación Criminal de Defensa (DCIS)», dijo el Agente Especial a Cargo Leigh-Alistair Barzey, Oficina de Campo del Noreste del DCIS. “Los esquemas para defraudar a TRICARE, como los alegados en la información anunciada hoy, desperdician recursos preciosos y, en última instancia, amenazan la calidad de la atención médica que nuestros miembros del Servicio y sus familias merecen.
La declaración de culpabilidad de Myers es el resultado de un esfuerzo conjunto de la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos, el DCIS, el FBI y la MTA-OIG, y demuestra el compromiso continuo del DCIS de trabajar con sus socios encargados de hacer cumplir la ley para investigar y procesar a quienes participan en fraude a la atención médica «.
El cargo de conspiración para cometer fraude a la atención médica se castiga con un máximo de 10 años en prisión y una multa de $ 250,000, o el doble de la ganancia o pérdida bruta del delito. Como parte de su acuerdo de declaración de culpabilidad, Myers debe perder $ 1.475 millones en ganancias criminales que recibió por su papel en el esquema y pagar una restitución de al menos $ 8.8 millones. La sentencia está programada para el 1 de diciembre de 2020.
El fiscal federal Carpenito acreditó a los agentes especiales del FBI, bajo la dirección del agente especial interino a cargo Denahan; el Departamento de Defensa de los Estados Unidos, Servicio de Investigación Criminal de Defensa, bajo la dirección del Agente Especial a Cargo Leigh-Alistair Barzey; y la Oficina del Inspector General, Autoridad Metropolitana de Transporte, bajo la dirección del Inspector General Pokorny, con la investigación en curso que conduce a la declaración de culpabilidad de hoy.
El gobierno está representado por el fiscal federal adjunto Adam Baker, de la Fiscalía de los EE. UU., Unidad de prevención y aplicación del abuso de opioides en Newark.
