Un gran jurado federal en el Distrito Medio de Florida emitió una acusación formal de seis cargos contra tres acusados por sus supuestos roles en una conspiración federal de crimen organizado que victimizó a trabajadores mexicanos H-2A que, entre 2015 y 2017, habían trabajado en los Estados Unidos cosechando frutas, verduras y otros productos agrícolas.
Antilavadodedinero / Justice.gov
La acusación formal alega que desde 2015 hasta 2017, los acusados participaron en la administración de una empresa de contratación laboral para trabajadores agrícolas H-2A llamada Los Villatoros Harvesting (LVH), que funcionaba como una empresa criminal. LVH sometió a varios trabajadores agrícolas mexicanos H-2A empleados en Florida, Kentucky, Indiana, Georgia y Carolina del Norte a trabajos forzados. LVH también acogió a trabajadores H-2A en los Estados Unidos después de que sus visas expiraran para obtener ganancias financieras y cometieron fraude de visas y fraude en la contratación de mano de obra extranjera.
La acusación formal acusa a Bladimir Moreno, un residente permanente de los Estados Unidos y ciudadano de México que era dueño y administraba LVH, y a Christina Gamez, una ciudadana de los Estados Unidos que trabajaba para LVH como contadora, gerente y supervisora, de conspiración bajo el crimen organizado.
Ley de Organizaciones Influenciadas y Corruptas (RICO), conspiración para cometer trabajo forzoso, trabajo forzado y conspiración para obstruir procedimientos ante departamentos, agencias y comités. Guadalupe Mendes Mendoza, ciudadana de México que se desempeñaba como gerente y supervisora de LVH, fue acusada de conspiración para obstruir procedimientos ante agencias.
La acusación formal alega que los acusados de cometer la conspiración de RICO utilizaron LVH como un plan criminal. Obtuvieron cientos de horas de trabajo agrícola físicamente exigente de los trabajadores H-2A victimizados a través de medios coercitivos, como imponer deudas a los trabajadores; confiscar los pasaportes de los trabajadores; someter a los trabajadores a condiciones de vida hacinadas, insalubres y degradantes, así como a gritos y abusos verbales; amenazar a los trabajadores con arresto, encarcelamiento y deportación; aislar a los trabajadores y limitar su capacidad para interactuar con cualquier persona que no sean empleados de LVH; y sugiriendo a los trabajadores que si no cumplían con las demandas de los acusados, ellos o sus familiares podrían sufrir daños físicos.
Este caso fue investigado por el Grupo de Trabajo contra la Trata de Personas del Condado de Palm Beach (que incluye al FBI, Investigaciones de Seguridad Nacional y la Oficina del Sheriff del Condado de Palm Beach), con la asistencia del Departamento de Trabajo de EE. UU. – Oficina del Inspector General y el Departamento de EE. UU. de Estado – Servicio de Seguridad Diplomática. Será procesado por el fiscal federal adjunto Frank Murray y los abogados litigantes Avner Shapiro y Maryam Zhuravitsky de la División de Derechos Civiles.
Una acusación formal es simplemente un cargo formal de que un acusado ha cometido una o más violaciones de la ley penal federal, y cada acusado se presume inocente a menos que, y hasta que, se demuestre su culpabilidad.
