Arabia Saudita y Qatar se están acercando a un acuerdo preliminar para poner fin a una brecha que se ha prolongado durante más de tres años, con los Estados Unidos, dijeron tres personas con conocimiento de las conversaciones.
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El acuerdo tentativo no involucra a los otros tres países árabes que también rompieron los lazos diplomáticos y comerciales con Qatar en junio de 2017: los Emiratos Árabes Unidos, Baréin y Egipto. Una cuarta persona dijo que un realineamiento más amplio quedaba muy lejos ya que los problemas subyacentes, como las relaciones de Doha con Teherán, seguían sin resolverse.
El avance potencial sigue a meses de intensa diplomacia mediada por Kuwait, que se materializó con un empujón final del yerno del presidente Donald Trump y enviado para Oriente Medio, Jared Kushner, quien visitó el Golfo esta semana. Es probable que el acercamiento incluya la reapertura del espacio aéreo y las fronteras terrestres, el fin de la guerra de información que Qatar y Arabia Saudita han librado y otras medidas de fomento de la confianza como parte de un plan detallado para reconstruir gradualmente las relaciones, dijeron dos de las personas.
Cuando se le preguntó sobre un avance potencial, un representante del gobierno de Qatar se negó a comentar. No hubo comentarios inmediatos de Arabia Saudita.
Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos fueron la fuerza impulsora detrás del boicot, que dividió la principal región productora de petróleo del mundo, desvió el tráfico aéreo e interrumpió el comercio y los negocios. Sin embargo, los Emiratos Árabes Unidos se han mostrado más reacios a remendar sus lazos con Qatar, prefiriendo centrarse en construir sus lazos nacientes con Israel mientras evitan cuidadosamente cualquier escalada con Irán, dijeron diplomáticos y analistas .
Por el contrario, a Arabia Saudita le preocupa que la administración entrante de Biden ejerza menos presión sobre la República Islámica que Trump, dejando sus instalaciones petroleras más expuestas, dijeron, y está cada vez más en desacuerdo con su aliado sobre la política de la OPEP .
Lo que impulsó esa reevaluación fueron las dificultades económicas a las que se enfrentó la pandemia de coronavirus y la incapacidad de Trump de proporcionar cobertura militar después de un ataque el año pasado a un importante complejo de procesamiento de crudo en las profundidades del territorio saudí.
«El impacto de los ataques, y la falta de una respuesta abierta de Estados Unidos a ellos, llevó a una reevaluación tardía de que la amenaza real para la seguridad saudí no provenía de Doha sino de otros actores de la región», dijo Kristian Ulrichsen, miembro de Oriente Medio. en el Instituto Baker de Políticas Públicas de la Universidad Rice «.
Diplomacia
Los países boicoteadores habían acusado a Qatar de financiar a grupos militantes y socavar los intentos regionales de aislar a Irán, cuyas ambiciones regionales y nucleares temen. El pequeño país rico en gas ha dado refugio durante décadas a disidentes islamistas y ha financiado gobiernos y personas gobernadas por la Hermandad Musulmana, incluido Egipto en 2012 y 2013. Sin embargo, niega que apoye directamente a los movimientos islamistas o financie el terrorismo.
Sin embargo , aunque doloroso, el embargo no infligió suficiente daño para poner a Doha a la altura. En cambio, buscó en sus bolsillos profundos para amortiguar el golpe económico, mientras se acercaba a Irán, Turquía y otros para ampliar sus opciones comerciales o desviar sus vuelos.
Trump puso indirectamente la reconciliación en movimiento con una campaña de sanciones contundentes que estaban destinadas a obligar a Irán a volver a la mesa de negociaciones, pero en cambio desencadenaron una cascada de ataques que generaron temores de que la región se deslice hacia un conflicto que podría sacudir los mercados petroleros y devastar las economías.
Los esfuerzos de acercamiento, que habían avanzado poco anteriormente, se aceleraron después de que un ataque con misiles y drones en septiembre de 2019 eliminó brevemente la mitad de la producción de crudo de Arabia Saudita y golpeó los precios del crudo. El hecho de que Washington no tomara represalias militares contra Irán, el presunto autor, envió a los estados del Golfo el mensaje de que no podían depender de Estados Unidos para su protección.
Trump ha querido durante mucho tiempo poner fin a la brecha y ha estado corriendo para cimentar su política de máxima presión contra Irán antes de que abandone la Casa Blanca, lo que hace que sea lo más complicado posible para Biden deshacerlo.
Solo unas semanas antes de las elecciones presidenciales, Estados Unidos negoció acuerdos de normalización entre Israel y los Emiratos Árabes Unidos, así como con Bahrein.
Surgen divisiones
Sin embargo, donde comienza a curar una brecha con Qatar, el acuerdo emergente expone las crecientes tensiones de Arabia Saudita con su aliado regional más cercano, los Emiratos Árabes Unidos. Las diferencias de política exterior han salido a la superficie en los últimos meses por la guerra liderada por Arabia Saudita en Yemen, así como por la participación de los emiratíes en conflictos desde Libia hasta el Cuerno de África.
Sin embargo, aunque Arabia Saudita y Qatar pueden haber puesto fin a las hostilidades diplomáticas abiertas, los temores y los cambios de política exterior forjados en la crisis no desaparecerán de la noche a la mañana, dijo Shafeeq Ghabra, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Kuwait.
«Cuando los estados normalizan las relaciones, no significa que van a generar confianza, eso lleva más tiempo, y será muy difícil para Qatar bajar la guardia», dijo Ghabra. «Todas las líneas de comunicación y todas las relaciones establecidas durante la era del asedio son de naturaleza estratégica, y es natural que Qatar continúe con las relaciones establecidas desde el asedio».
