Durante el último mes, AT&T y Verizon han estado postergando el despliegue del servicio 5G de banda C potencialmente más rápido, debido a preocupaciones de seguridad de la Administración Federal de Aviación. Ahora, parece que podría haber un retraso adicional, una vez más por preocupaciones de la FAA.
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Los dos principales operadores habían sido programados para el 5 de diciembre para usar las frecuencias recién compradas para implementar el servicio de banda C, pero retrasaron el lanzamiento hasta el 5 de enero después de que el Departamento de Transporte planteó preocupaciones relacionadas con una posible interferencia. De acuerdo a una carta obtenida por Reuters, el Departamento de Transporte y la FAA ahora solicitan hasta dos semanas más para estudiar el tema.
En la carta, enviada por el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, y el administrador de la FAA, Steve Dickson, a los directores ejecutivos de AT&T y Verizon, la pareja pidió un retraso de «no más de dos semanas». Los dos enmarcaron la solicitud como parte de una «propuesta como una solución a corto plazo para avanzar en la coexistencia del despliegue de 5G en la Banda C y las operaciones de vuelo seguro», según Reuters.
El problema hasta ahora ha sido la posibilidad de que los pilotos utilicen un sistema de seguridad para condiciones climáticas adversas que podrían entrar en conflicto con esta nueva tecnología 5G de banda C.
En última instancia, a la FAA le gustaría promulgar regulaciones que prohíban a los pilotos usar tales sistemas, El periodico de Wall Street informó en noviembre. Los funcionarios de aviación han afirmado que la banda C 5G tiene el potencial de interferir con los vuelos dentro y alrededor de las casi cuatro docenas de ciudades donde se encuentran las torres de banda C.
Las telecomunicaciones han afirmado que no hay evidencia de que la banda C 5G ponga en peligro la seguridad del vuelo.
En el marco que Reuters describe en su informe, la FAA designaría aeropuertos «prioritarios» donde «una zona de amortiguación permitiría que las operaciones de aviación continúen de manera segura mientras la FAA completa sus evaluaciones del potencial de interferencia».
Reuters dice que ambas empresas dicen que han recibido la carta. Pero hasta ahora no han llegado a aceptar un retraso adicional de dos semanas. No hace falta decir que este aplazamiento sería una noticia desagradable para ambas compañías. Reuters informa que el viernes, las empresas acusaron a la industria de la aviación de mantener la expansión de la banda C «como rehén hasta que la industria inalámbrica acepte cubrir los costos de actualización de los altímetros obsoletos».
Y en una declaración a Persona enterada el sábado, un portavoz de Verizon dijo: «Si las aerolíneas están tan preocupadas por las cancelaciones de vuelos relacionadas con 5G, realmente deberían mirar su historial durante las últimas dos semanas», refiriéndose a una ola de cancelaciones recientes en medio de un aumento en los casos de COVID-19. «Esta industria que obtuvo un rescate gubernamental financiado por los contribuyentes por $ 54 mil millones en los últimos dos años claramente tiene problemas mucho mayores de los que preocuparse».
Sin embargo, por frustrados que puedan estar los ejecutivos de las dos compañías, Reuters señala que las empresas acordaron seis meses de medidas cautelares cuando compraron el espectro de banda C a principios de 2021.
