Benjamin Netanyahu, el primer ministro derrocado de Israel, está buscando un acuerdo con la fiscalía en su juicio por corrupción que significaría que podría cambiar el tiempo en la cárcel por servicio comunitario, pero solo si acepta una prohibición de siete años para un cargo electo, lo que efectivamente terminaría con su carrera política en desgracia.
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Los detalles del acuerdo se mantuvieron en secreto el domingo por la noche, pero dos personas familiarizadas con el asunto describieron que las conversaciones estaban lo suficientemente avanzadas como para requerir que los abogados de Netanyahu y el fiscal general intercambien textos escritos para avanzar.
No se ha acordado nada, y “nadie debería confiar en lo que los medios israelíes, que han odiado a Netanyahu desde el primer día” publican sobre el tema, dijo una persona cercana a Netanyahu. Una persona cercana al fiscal general le dijo a las noticias del Canal 12 que las posibilidades de que se llegara a un acuerdo eran muy pequeñas. Las conversaciones fueron reportadas por primera vez por el periódico Maariv.
Un portavoz del Ministerio de Justicia se negó a comentar. Un abogado de Netanyahu no devolvió las llamadas en busca de comentarios.
Las negociaciones giran en torno a la rebaja de algunos de los cargos, la eliminación de al menos uno y la exigencia de que Netanyahu complete el servicio comunitario en lugar de ir a la cárcel, dijeron dos personas familiarizadas con las conversaciones.
Pero el trato corresponde a que el ex primer ministro de 72 años se declare culpable de un cargo de “vileza moral”, que conlleva una suspensión de siete años para un cargo electo. Netanyahu y su familia consideran esto como una línea roja, según una persona que habló con ellos este fin de semana.
Las conversaciones también deberán completarse dentro de la próxima quincena, antes de la jubilación del fiscal general Avichai Mandelblit. Un antiguo aliado de Netanyahu, Mandelblit presentó cargos de soborno, fraude y abuso de confianza contra el primer ministro de Israel con más años de servicio.
Los cargos contra Netanyahu, apodados casos 1.000, 2.000 y 4.000, se derivan de investigaciones superpuestas sobre las relaciones del ex primer ministro y su esposa Sara con empresarios y magnates de los medios. Durante 15 meses, los investigadores documentaron que la pareja recibió obsequios, incluidos cientos de miles de dólares en cigarros Partagás y champán rosado Dom Pérignon.
A cambio, los Netanyahu entregaron favores, dijeron los fiscales. La acusación formal alega que Netanyahu presionó a favor de Arnon Milchan, el productor de éxitos de taquilla de Hollywood como Mujer guapa, para obtener una visa estadounidense de varios años, buscó una cobertura positiva de un barón de los medios a cambio de mellar la circulación de un rival y prometió beneficios regulatorios a un proveedor de telecomunicaciones a cambio de una prensa más positiva.
La posibilidad de que Netanyahu se declare culpable en un juicio por corrupción que ha denunciado durante años como una caza de brujas con motivaciones políticas sorprendió a los israelíes. Aproximadamente la mitad de los encuestados en encuestas separadas dijeron a las tres emisoras públicas que querían que el juicio continuara.
Las conversaciones se produjeron menos de un año después de que una coalición dispar, que iba desde la izquierda liberal hasta la derecha ultranacionalista, se uniera después de cuatro elecciones estancadas en menos de tres años para expulsar a Netanyahu de su quinto cargo de primer ministro.
El juicio había consumido la política israelí hasta la derrota de Netanyahu en junio, reorganizando el panorama político de derecha cuando sus ex socios de coalición se negaron a apoyar a un primer ministro bajo acusación. Sin el apoyo de dos partidos cruciales, Netanyahu no logró superar el umbral de los 61 escaños para formar un gobierno de coalición.
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Pero la acusación y los años de filtraciones continuas de los investigadores a periódicos amigos nunca empañaron la popularidad de Netanyahu entre los votantes del Likud. El partido fue impulsado en las elecciones del año pasado a 36 escaños, entre sus cuentas más altas.
Ese conteo de votos mantuvo viva la posibilidad de que Netanyahu pudiera regresar repentinamente al poder si la coalición, que gobierna con una mayoría de un solo escaño y con el apoyo de un partido árabe, colapsara.
El primer ministro Naftali Bennett insinuó la agitación que podría surgir si se lleva a cabo el acuerdo de culpabilidad, que según los analistas políticos podría permitir una reorganización de los socios de la coalición sin Netanyahu en la imagen.
“Todos los diversos analistas políticos, con sus gráficos y escenarios, pueden estar tranquilos”, dijo después de una reunión de gabinete que estuvo dominada por la discusión de la ola de infecciones por coronavirus de Omicron. “El gobierno de Israel está trabajando y continuará trabajando de manera silenciosa y efectiva, día tras día, para los ciudadanos de Israel”.
