El gobierno del Reino Unido ha descubierto que puede fanfarronear ante cualquier escándalo. Ningún ministro necesita dimitir. Nadie necesita disculparse. Nadie necesita explicaciones. Aquí parece que la corrupción e impunidad siguen en aumento.
Antilavadodedinero / TheGuardian
A medida que crece la indignación pública por los miles de millones de libras de contratos de coronavirus emitidos por el gobierno sin competencia , parece decidido a adjudicar más de ellos. No importa que la consultora Deloitte, cuyo personal circula dentro y fuera del gobierno, haya sido fuertemente criticada por el desastroso sistema que ideó para suministrar equipos de protección al NHS. Ahora se le ha otorgado un nuevo contrato masivo para probar la población en busca de Covid-19.
No importa que, según se informa, algunos de estos contratos les han costado a los contribuyentes £ 800 por cada protector general entregado . No importa que al menos dos contratos multimillonarios parezcan haberse emitido a empresas inactivas .
La adjudicación de contratos a empresas inusuales, sin publicidad, transparencia o competencia, parece haberse adoptado ahora como norma. Varias de las empresas que se han beneficiado de esta generosidad están estrechamente vinculadas a altos cargos del gobierno.
Cada semana, Boris Johnson se parece más a George I, bajo cuyo gobierno los favoritos políticos hicieron vastas fortunas a través de contratos de monopolio para adquisiciones militares. Se ha abandonado toda pretensión de rectitud fiscal o responsabilidad democrática. Con cuatro años más y el apoyo de la prensa multimillonaria, ¿a quién le importa?
La forma en que el gobierno maneja el dinero público me parece una invitación abierta a la corrupción. Si bien es difícil demostrar que cualquier trato individual es corrupto, el marco bajo el cual se distribuye este dinero invita a la percepción.
Cuando conecta las palabras corrupción y Reino Unido, la gente tiende a responder con sorpresa e ira. Creemos que la corrupción es algo que ocurre en el exterior. De hecho, si consulta las clasificaciones publicadas por Transparencia Internacional o el Instituto de Basilea , el Reino Unido parece uno de los países más limpios del mundo. Pero esto es un artefacto de los estrechos criterios que utilizan.
Como señala Jason Hickel en su libro The Divide , el robo por parte de funcionarios en las naciones más pobres asciende a entre $ 20 mil millones y $ 40 mil millones al año. Es mucho dinero y perjudica el bienestar y la democracia en esos países. Pero esta cifra se ve eclipsada por los flujos ilícitos de dinero de las naciones pobres y medianas que están organizados por empresas multinacionales y bancos.
El grupo de investigación estadounidense Global Financial Integrity estima que $ 1,1 billones al año fluyen ilegalmente de las naciones más pobres, robados a través de la evasión de impuestos y la transferencia de dinero dentro de las corporaciones. Esta práctica le cuesta al África subsahariana alrededor del 6% de su PIB.
Los saqueadores dependen de regímenes de secreto para procesar y ocultar su dinero robado. El índice de paraísos fiscales corporativos publicado por Tax Justice Network muestra que los tres países que más han hecho para facilitar este robo son las Islas Vírgenes Británicas, Bermuda y las Islas Caimán.
Todos ellos son territorios británicos. Jersey, una dependencia británica, ocupa el séptimo lugar en la lista. Estos lugares son efectivamente satélites de la City de Londres. Pero debido a que están en el extranjero, la ciudad puede beneficiarse de “ actividades nefastas … mientras permite que el gobierno británico mantenga la distancia cuando surgen escándalos”, dice la cadena.
La asombrosa exención de la City de Londres de las leyes de libertad de información del Reino Unido crea un anillo adicional de secreto.
El Reino Unido también parece ser la capital mundial del blanqueo de dinero. En un artículo devastador , Oliver Bullough reveló lo fácil que se ha vuelto ocultar el botín robado y los esquemas fraudulentos aquí, utilizando una laguna gigante en la ley de empresas: nadie verifica los detalles de propiedad que ingresa al crear su empresa. Puede, literalmente, llamarse Mickey Mouse, con una dirección registrada en Marte, y salirse con la suya.
Bullough descubrió propietarios en el sitio de Companies House llamado «Xxx Stalin» y «Mr Mmmmmm Xxxxxxxxxxx», cuya dirección se proporcionó como «Mmmmmmm, Mmmmmm, Mmm, MMM». Una investigación encontró que 4.000 propietarios de empresas, según los datos presentados, eran menores de dos años.
Al dar identidades falsas, los propietarios de empresas en el Reino Unido pueden participar en el procesamiento industrial de dinero sucio sin temor a ser descubiertos. Incluso cuando se reveló que el sistema de registro de empresas del Reino Unido era fundamental para el mayor esquema de lavado de dinero conocido del mundo, el escándalo del Danske Bank , el gobierno hizo la vista gorda.
Un libro nuevo y aterrador del periodista del Financial Times, Tom Burgis, Kleptopia , sigue una corriente global de dinero sucio y los asesinatos y secuestros necesarios para mantenerlo.
Una y otra vez, descubrió que este dinero, aunque podría provenir de Rusia, África o Medio Oriente, viaja a través de Londres. Los asesinatos y secuestros no ocurren aquí, por supuesto: nuestros banqueros tienen las esposas limpias y las uñas cuidadas. La Agencia Nacional del Crimen estima que el lavado de dinero le cuesta al Reino Unido £ 100 mil millones al año .
Pero produce mucho más. Con el dinero llegan personas que huyen de las consecuencias de sus crímenes, acogidas a este país a través del esquema de “ visa dorada ” del gobierno : una alfombra roja para los muy ricos.
Nada de esto figura en las definiciones oficiales de corrupción. La corrupción es lo que hace la gente pequeña. Pero los cleptócratas de otros países son simplemente clientes de los ladrones más grandes de Londres. Procesar la corrupción de todos los demás es la base de gran parte de la riqueza de este país.
Cuando comienza a comprender esto, la afirmación del autor de Gomorra, Roberto Saviano, de que el Reino Unido es la nación más corrupta de la Tierra , comienza a tener sentido.
Estas actividades son una perpetuación del saqueo colonial: un medio por el cual vastas riquezas se desvían de los países más pobres a manos de los superricos.
La gran y desigual riqueza del Reino Unido se basó en el robo colonial: la tierra y el trabajo robados en Irlanda, América y África, los humanos robados por la esclavitud, los $ 45 billones sangrados de la India .
Así como nos distanciamos de las plantaciones de esclavos británicos en el Caribe, creyendo de alguna manera que no tenían nada que ver con nosotros, ahora nos distanciamos del crimen organizado británico, mucho de lo cual también ocurre en el Caribe. Cuanto más aprende, más se da cuenta de que de esto se trata realmente: el hurto mayor es el polo alrededor del cual gira la política británica.
Es probable que un Brexit sin acuerdo, que Boris Johnson parece favorecer , cimente la posición del Reino Unido como el centro mundial del crimen organizado. Cuando se eliminen las débiles restricciones de la UE, bajo un gobierno que parece totalmente desinteresado en la rendición de cuentas básica, el mensaje que enviamos al resto del mundo será aún más claro de lo que es hoy: ven aquí a lavar tu botín.
