Un informe de inteligencia de Estados Unidos que se espera sea desclasificado el viernes implica al príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, en aprobar el asesinato del columnista del Washington Post Jamal Khashoggi, según una persona familiarizada con los hallazgos.
Antilavadodedinero / Bloomberg
El informe se basa en inteligencia clasificada de la CIA y otras agencias después del asesinato de Khashoggi en octubre de 2018 dentro del consulado saudí en Estambul, según la persona, que habló bajo condición de anonimato porque el informe aún no ha sido publicado. No quedó claro de inmediato cuántos detalles proporcionará la versión desclasificada del informe sobre el papel del príncipe Mohammed.
La decisión de publicar el informe, compilado por la Oficina del Director de Inteligencia Nacional, refleja la determinación de la administración Biden de recalibrar las relaciones con Arabia Saudita, el mayor exportador de petróleo del mundo, sobre su historial de derechos humanos.
Antes de la publicación, el presidente Joe Biden realizó una llamada el jueves con el rey Salman de Arabia Saudita. Biden habló sobre la seguridad regional y el renovado esfuerzo de Estados Unidos y Naciones Unidas para poner fin a la guerra en Yemen. También «afirmó la importancia que Estados Unidos otorga a los derechos humanos universales y el estado de derecho», dijo la Casa Blanca en un comunicado.
El príncipe Mohammed ha negado cualquier participación en el asesinato, al tiempo que dice que acepta la responsabilidad simbólica como gobernante de facto del país. Funcionarios sauditas han dicho que el asesinato fue cometido por agentes deshonestos que desde entonces han sido procesados.
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El portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, se negó a comentar cuando se le preguntó sobre el informe el jueves, pero sugirió que Estados Unidos estaba buscando otras formas de castigar a los perpetradores. Entre las opciones pueden estar recortar las ventas de armas a Arabia Saudita e imponer sanciones, dijo sin dar más detalles.
“Espero que pronto estemos en condiciones de hablar sobre los pasos para promover la responsabilidad en el futuro por este horrible crimen”, dijo Price a los periodistas en Washington.
Las autoridades sauditas no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la decisión de Biden de publicar el informe, o la posibilidad de que Estados Unidos pudiera imponer sanciones a uno de sus aliados más cercanos e importantes de Oriente Medio. Arabia Saudita domina geográficamente la región del Golfo Árabe, es su potencia económica y durante décadas ha sido un peso político pesado en los asuntos regionales.
El comercio de bienes y servicios entre EE. UU. Y Arabia Saudita ascendió a casi $ 39 mil millones en 2019, con las exportaciones estadounidenses por un total de $ 24 mil millones y las importaciones llegando a casi $ 15 mil millones, según cifras del gobierno de EE. Eso convirtió a Arabia Saudita en el 27º socio comercial de bienes más grande de Estados Unidos, pero es uno de los mayores clientes de armas estadounidenses.
La decisión de publicar el informe, que fue retenido por la administración Trump, refleja un regreso, bajo Biden, a los canales diplomáticos de rutina y la presión tradicional de Estados Unidos sobre los derechos humanos, incluso sobre los aliados. Para el príncipe Mohammed y su círculo íntimo, la clave será si el informe proporciona nuevos hallazgos más allá de la evidencia en gran parte circunstancial que ya se conoce.
El expresidente Donald Trump puso a Arabia Saudita en el centro de su estrategia para Oriente Medio, convirtiéndola en su primera visita al extranjero cuando abandonó el acuerdo nuclear de 2015 con un enemigo común, Irán, y volvió a imponer sanciones a Teherán.
Trump desestimó las preocupaciones sobre si el príncipe heredero aprobó el asesinato de Khashoggi – «Tal vez lo hizo, tal vez no», dijo, citando las recompensas económicas de vender armas a los saudíes. Su secretario de estado, Michael Pompeo, dijo que Estados Unidos «no tenía evidencia directa» que vincule al príncipe con el asesinato, mientras que el yerno de Trump, Jared Kushner, mantuvo una estrecha relación de trabajo con él.
Por el contrario, en sus primeros días en el cargo, Biden suspendió las principales ventas de armas al reino en espera de revisión y anunció el fin del apoyo de Estados Unidos a las acciones ofensivas en Yemen, donde quiere concluir una intervención militar liderada por Arabia Saudita que ha contribuido. a la peor crisis humanitaria del mundo.
En una reprimenda abierta, también ha degradado las relaciones con el príncipe Mohammed, quien dirige los asuntos cotidianos del reino y normalmente se relaciona directamente con los líderes extranjeros. En cambio, Biden llamó a su homólogo oficial, el propio rey Salman.
Sin embargo, Biden tendrá que navegar la relación con Arabia Saudita con cuidado, ya que busca volver a involucrar a Irán y persuadirlo de que reanude el cumplimiento del acuerdo nuclear. Tras señalar que ser más duro con Arabia Saudita no significará que sea blando con Irán, la administración ordenó ataques aéreos durante la noche contra las milicias respaldadas por Irán en Siria, a las que culpa de los ataques con cohetes contra las fuerzas estadounidenses en el vecino Irak.
En los últimos días, los periódicos y comentaristas sauditas han enfatizado la estrecha relación del reino con EE. UU.
