El presidente filipino, Rodrigo Duterte, nombró a Dante Gierran, exjefe de la Oficina Nacional de Investigaciones, para dirigir la asediada Corporación de Seguros de Salud de Filipinas (PhilHealth) del país, mientras se enfrenta a los escándalos de corrupción cada vez más profundos, incluidos casi $ 300 millones en supuestos fondos liberados indebidamente.
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Gierran fue fichado por Duterte después de que Ricardo Morales, un general retirado, renunciara como jefe de PhilHealth el 26 de agosto debido a acusaciones de corrupción en la agencia nacional de seguros de salud. Duterte se había negado a despedir a Morales durante meses a pesar de los llamamientos para que lo hiciera. Morales había sido contratado para limpiar la corrupción en la agencia en julio de 2019.
Morales renunció el mismo día que el Senado recomendó el despido de todos los directores regionales de PhilHealth debido a su participación en fraudes dentro de la agencia. Un grupo de trabajo encontró «centros de fraude» dentro de PhilHealth y recomendó reformas estructurales . Los investigadores alegan que alrededor de 14 mil millones de pesos filipinos ($ 288 millones) han sido liberados indebidamente.
La investigación se centra en el sistema de TI de PhilHealth, su sector legal, un mecanismo de reembolso y la gestión financiera dentro de la agencia, dijo la semana pasada el secretario de Justicia, Menardo Guevarra.
Morales había sido uno de los muchos ex generales militares que ocuparon puestos clave en el gobierno. La prevalencia de exfuncionarios militares en el gobierno ha sido criticada durante la pandemia de coronavirus, ya que la respuesta del país se ha centrado en cierres estrictos y arrestos de infractores de la cuarentena. Mientras tanto, el recuento de casos de Filipinas superó a Indonesia para convertirse en el más alto del sudeste asiático.
Gierran, el nominado de Duterte, aún debe ser elegido por la junta de PhilHealth antes de liderar la agencia. La ley filipina establece que la junta no puede recomendar un presidente y un director ejecutivo a menos que tengan al menos siete años de experiencia en «salud pública, administración, finanzas y economía de la salud, o una combinación de cualquiera de estos conocimientos».
Duterte nombró a Gierran para encabezar la oficina de investigación en 2016. Anteriormente había ocupado el mismo cargo durante tres años en la ciudad de Davao, donde Duterte se desempeñó como alcalde, y se desempeñó durante un total de 27 años en la agencia.
Edgar Matobato, un ex miembro del notorio Escuadrón de la Muerte de Davao (DDS), dijo en 2016 que Gierran estuvo involucrado en el asesinato de 2007 de un hombre que, según Matobato, fue alimentado con cocodrilos. Gierran negó las acusaciones.ANUNCIO
Al nominar a Gierran para dirigir PhilHealth, Duterte le pidió a Gierran que dedicara los próximos dos años a «luchar contra la corrupción».
«Encuentre personas que podamos enviar a la cárcel», dijo el presidente, y enfatizó que el trabajo sería difícil pero que Gierran era «un buen soldado».
En una rueda de prensa el jueves, Gierran dijo que haría todo lo posible para poner fin a la corrupción en PhilHealth en dos años, y agregó que cuenta con el apoyo de ex colegas en la oficina de investigación, que ayudaría en las investigaciones para poner fin al fraude en la agencia de salud.
Mike Defensor, presidente del comité de cuentas públicas de la Cámara de Representantes, dijo más tarde a los periodistas que estos poderes permitirían a Duterte reorganizar la agencia y contratar nuevo personal. “Será limitado como todos los poderes de emergencia”, dijo.
El propio Duque se ha enfrentado a presiones para dimitir. El martes, los senadores recomendaron la presentación de cargos penales contra Duque y Morales, junto con varios otros altos funcionarios de PhilHealth, debido a las acusaciones de corrupción.
PhilHealth ha visto su creciente escándalo de corrupción en el ojo público a medida que el país continúa lidiando con los brotes de COVID-19 en varias provincias. Duterte ha dicho que Filipinas ordenará una vacuna rusa contra el coronavirus, que el gobierno ruso dijo el mes pasado que ya había recibido la aprobación a pesar de no pasar por ensayos a gran escala.
