En estos procesos de compra pública, la existencia de casos de corrupción limitarían la efectividad de los esfuerzos para contener la pandemia.
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Ante la emergencia sanitaria por el brote del nuevo coronavirus (COVID-19), los gobiernos se han visto en la necesidad de realizar compras urgentes de bienes y servicios como camas, medicinas, adecuación de hospitales y material médico.
En estos procesos de compra pública, la existencia de casos de corrupción limitarían la efectividad de los esfuerzos para contener la pandemia e implicaría sobrecostos innecesarios que podrían reducir la asistencia sanitaria a miles de ciudadanos, detalla un comunicado del Banco de Desarrollo de América Latina (CAF) que fue publicado en su portal web.
A fin de evitar o reducir los riesgos de corrupción asociados al abastecimiento público durante la emergencia de el COVID-19, el CAF publicó un nuevo estudio denominado «Tecnología para la integridad en tiempos de COVID-19», que muestra cómo las nuevas soluciones digitales, acompañadas de una política de datos abiertos, podrían no solo cambiar el frente de batalla de la lucha contra esta enfermedad, sino también dar un salto cualitativo en la adopción de políticas de integridad.
Carlos Santiso, director general de la Dirección de Innovación Digital del Estado, reconoce que los riesgos de corrupción suelen incrementarse en tiempos de crisis. Pero si las nuevas tecnologías se complementan con el análisis de los datos para el monitoreo de la pandemia, «lograríamos reducir los riesgos». «Los datos abiertos son esenciales para una gestión óptima de la crisis sanitaria y los programas de emergencia», dijo Santiso en el comunicado.
«La transparencia no debería pasar al segundo plano durante la crisis; todo lo contrario. Es clave que los gobiernos de América Latina integren el uso de datos y de las nuevas tecnologías en sus procesos de contratación pública y logren con ello mitigar los riesgos de corrupción y atender de manera oportuna la emergencia de la pandemia global», contempló Santiso.
Esta segunda publicación realiza un inventario de varias iniciativas que utilizan la analítica de datos y el machine learning para alertar a las autoridades sobre los riesgos de corrupción, integrando así un enfoque de acción proactivo, basado en la prevención y detección temprana de posibles crímenes. Estas tecnologías, además, incrementan la efectividad de las investigaciones judiciales o administrativas e innovan frente programas y políticas anticorrupción que se basan en medidas ya probadas como campañas informativas, capacitaciones de personal o auditorias tradicionales.
De este modo, el estudio plantea tres ámbitos en que el abastecimiento de bienes y servicios puede blindarse contra la corrupción durante la crisis por la pandemia.
- Rendición de cuentas orientada a resultados: Se trata de garantizar el destino de recursos que administran los gobiernos y las organizaciones multilaterales, así como los resultados de ese gasto en materia de contención del virus. Existen aplicativos en código abierto como el OpenRBF, que controlan los resultados y el desempeño en el sector de salud, educación y gobierno. Al combinar aplicativos de georreferenciación sobre el progreso de la pandemia (como los desarrollados por Singapur, Nueva Zelanda y España), con el esquema de transparencia presupuestal del OpenRBF se lograría una superposición permanente entre los mapas de abastecimiento para la atención de la pandemia y los resultados para frenarla.
- Publicidad de la contratación directa de emergencia: La publicidad en la contratación no solo permite mostrar a la ciudadanía las actuaciones del gobierno, sino maximizar el nivel de respuesta a sus solicitudes de abastecimiento. Las contrataciones abiertas ayudan a que los gobiernos logren satisfacer sus demandas bajo procedimientos de emergencia.
- Digitalización en la agregación de demanda para los gobiernos: Un instrumento conocido en compras y contrataciones tanto para gobiernos como para organismos internacionales es el Acuerdo Marco de Precios (AMP), esto es, un contrato entre un comprador y uno o varios proveedores, para la entrega bajo condiciones especiales de precio y suministro de ciertos bienes o servicios. La digitalización de este procedimiento a través de audiencias virtuales, adjudicación electrónica e incluso sanción por incumplimiento atendiendo a medios electrónicos, genera más transparencia y rapidez para el suministro de bienes de características uniformes necesarios para la emergencia
Una oportunidad única para reducir la corrupción en América Latina
La crisis generada por el COVID-19 también ofrece una oportunidad para que América Latina adopte políticas de integridad que reduzcan la corrupción en el corto, medio y largo plazo. Y para lograrlo será imprescindible el uso de datos y tecnologías digitales, según el estudio “GovTech y el futuro del gobierno: el caso de Datasketch en Colombia”, editado por CAF recientemente en su portal web.
Para la organización Transparencia por Colombia (TpC), GovTech es la principal plataforma de datos abiertos y públicos sobre corrupción en Colombia, y se ha convertido en un insumo para las entidades públicas de control, así como para los periodistas e investigadores en asuntos relacionados con transparencia y corrupción en el sector público, señala el CAF.
Durante los últimos años, esta iniciativa se ha beneficiado de las nuevas tecnologías, de la mano de Datasketch, una startup con conocimiento especializado en ciencia de datos y plataformas digitales, que ha contribuido a desarrollar nuevas plataformas de uso, visualización y descarga de datos, aclara el comunicado de CAF.
El éxito y la sostenibilidad de este enfoque requiere que los países implementen una agenda pública y transversal ambiciosa que se centre en asegurar la calidad de los datos, suministrar la infraestructura para su almacenamiento e invertir en el poder de procesamiento de la información, así como de coordinación entre organismos judiciales y administrativos. “El poder de disuasión de los gobiernos, en la era de los datos, no está en su capacidad de sancionar, sino en su potencial para anticiparse y prevenir la corrupción”, menciona el CAF.
«La tecnología se ha convertido en el mayor aliado de la transparencia para lograr la integridad en el sector público. Junto con la resolución política, la revolución digital puede interrumpir la corrupción de una manera que nunca imaginamos posible», puntualiza Santiso.
Desde que el COVID-19 fue declarado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como de Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional (ESPII), CAF ha puesto a disposición una serie de herramientas como una línea de crédito contingente por hasta $50 millones por país para atención directa de los sistemas de salud pública; una Línea de Crédito de Emergencia de rápido desembolso de hasta por $2.500 millones que le permitirá a las autoridades ofrecer una respuesta rápida y oportuna para mitigar los efectos de la expansión del COVID-19, aportar a la continuidad de las operaciones de las empresas y la recuperación del crecimiento económico; además de recursos de cooperación no reembolsable para la donación de insumos esenciales y apoyo al sector de la salud por $400.000 por país.
