Mientras los líderes mundiales se reúnen en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP26) para negociar sus compromisos sobre el cambio climático esta semana, preguntamos: ¿incluirán un compromiso creíble para luchar contra la corrupción?
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Porque si hay algo que frustrará los esfuerzos para abordar la crisis climática es la corrupción. Sin embargo, extrañamente la corrupción falta en la conversación. Aquí hay algunas cosas que merecen ser comentadas más alto.
Robar dinero de proyectos climáticos y de energía limpia
Básicamente, los proyectos de energía renovable y mitigación o adaptación climática son tan vulnerables a la malversación y el fraude como cualquier otra inversión pública importante.
De hecho, la energía limpia es un negocio lucrativo para los delincuentes. Cuando un empresario siciliano de energía renovable fue encarcelado en 2018 por un plan corrupto que involucraba la obtención de permisos para parques eólicos, se confiscaron 1.300 millones de euros (1.500 millones de dólares) en fondos ilícitos más activos que incluyen 43 empresas, 98 propiedades y flotas de automóviles y barcos.
¿Pagó más para compensar su huella de carbono el año pasado? La compensación de carbono programas y soluciones de mitigación del cambio climático basadas en la naturaleza, como el REDD + bosque esquema de conservación y financiados internacionalmente similares proyectos , son esenciales para nuestra respuesta global al cambio climático. Pero también son vulnerables a la corrupción. Incluso pueden sentirlo al canalizar el efectivo hacia contextos con una gobernanza débil y pocos controles.
Las élites corruptas tienen mucha práctica en la captación de ayuda exterior . Por lo tanto, a los funcionarios corruptos les resulta aún más fácil engañar al sistema cuando hay una falta de transparencia y responsabilidad en la asignación y seguimiento de la financiación climática, sin mencionar las acusaciones de mala gestión financiera .
Y a una escala aún mayor están los riesgos de corrupción en los esquemas de comercio de emisiones , importantes para lograr un valor neto cero, pero solo efectivos cuando están libres de corrupción.
Debilitar las leyes, sesgar los incentivos, socavar la inversión
Más allá del robo habitual de fondos, se sabe que la corrupción en las finanzas climáticas “impacta negativamente en las intervenciones de cambio climático, socavando los esfuerzos de mitigación para reducir las emisiones y disminuyendo la calidad de la infraestructura de adaptación”, según este U4 Brief on Corruption and Climate Finance .
El soborno, las comisiones ilícitas, los conflictos de intereses y otras formas de corrupción pueden, entre otras cosas:
- Debilitar las regulaciones ambientales, por ejemplo, con el resultado de que los consumidores vendan madera talada ilegalmente , consuman pescado de una captura mundial que supuestamente es hasta un 50 por ciento ilegal, no regulada y no declarada , y conduzcan vehículos eléctricos llenos de minerales de un sector minero. plagado de corrupción y otros abusos.
- Influir negativamente en las elecciones de proyectos sesgando los incentivos de los tomadores de decisiones hacia la construcción de infraestructura innecesaria u optando por proyectos de energía grandes y no renovables que ofrecen mayores posibilidades de nepotismo y sobornos.
- Permitir que los grupos de presión de la industria tengan una influencia indebida en las políticas gubernamentales, lo que puede explicar la renuencia de algunos países a alejarse de los combustibles fósiles e incluso diluir los hallazgos de los informes científicos.
Si los factores anteriores no fueron suficientes para obstaculizar la inversión en proyectos de mitigación y adaptación climáticos insensibles y bien gobernados, hay otro: numerosos estudios como este del BERD muestran que “la corrupción impone costos adicionales a los inversionistas y aumenta la incertidumbre en torno a los costos futuros y ingresos «. Y nos encontramos ahora en un momento de la historia en el que la inversión efectiva relacionada con el clima es un factor esencial para frenar y detener el cambio climático.
Destruyendo la confianza, obstaculizando la acción humanitaria
Pase lo que pase en la COP26 y más allá, podemos esperar que el cambio climático nos traiga desastres humanitarios más frecuentes en forma de inundaciones, sequías, olas de calor y la migración masiva resultante.
Sin embargo, cuando ocurre un desastre, la corrupción y sus co-conspiradores, la falta de transparencia y responsabilidad, obstaculizan la acción humanitaria .
Y no se trata solo de dinero en efectivo y emergencias, por supuesto, sino de las corruptas redes informales y la colusión que sofocan el progreso hacia los objetivos de desarrollo sostenible (ODS) y destruyen la confianza social.
¿Pueden los compromisos reales de lucha contra la corrupción contribuir a los objetivos del cambio climático?
Sí, pueden y deben.
Primero, por el dinero. Si la corrupción priva a los países de los fondos que necesitan desesperadamente para abordar el cambio climático y lograr los ODS, existe una solución obvia. El Foro Económico Mundial estimó en 2019 que “La corrupción, el soborno, el robo y la evasión fiscal y otros flujos financieros ilícitos cuestan a los países en desarrollo 1,26 billones de dólares al año”. Eso es más de diez veces los $ 100 mil millones que los países ricos prometieron enviar anualmente para ayudar a los países en desarrollo a abordar el cambio climático bajo el Acuerdo de París de 2015 (esa promesa se rompió, pero esa es una historia diferente).
Es más del doble incluso la estimación más alta de la ONU de inversión anual necesaria para la adaptación climática en los países en desarrollo, que van desde $ 140 mil millones a $ 500 mil millones por año. Puede hacer cualquier número de sumas con cualquier número de estimaciones; los resultados dan el mismo mensaje claro. Detenga la corrupción, Ministro, y ahí está su presupuesto para la ambiciosa estrategia de cambio climático que su gente y el planeta necesitan. Con cambio de sobra.
En segundo lugar, luchar contra la corrupción no se trata solo de dinero. Se trata de crear sociedades justas y seguras donde los ciudadanos puedan confiar en que los políticos y las instituciones actuarán en su interés.
En nuestro trabajo en el Instituto de Basilea, vemos que esta visión puede ser muy real. Vemos cómo los esfuerzos de recuperación de activos y anticorrupción no solo pueden movilizar fondos significativos para el desarrollo sostenible, sino que también, como mostramos en nuestro documento de trabajo sobre la recuperación de activos en apoyo de los ODS , “fortalecen algunos de sus fundamentos clave del desarrollo sostenible, como como estado de derecho e instituciones sólidas, transparentes y responsables «.
Precisamente el nivel de gobernanza necesario para que todos participen en la lucha contra el cambio climático, a nivel nacional e internacional.
La corrupción no es un tema independiente que deba tratarse en conferencias centradas en la corrupción o solo por agencias gubernamentales anticorrupción, departamentos de cumplimiento corporativo y organizaciones de la sociedad civil con una misión anticorrupción. La corrupción afecta a toda la humanidad y daña profundamente a las personas, especialmente a las más vulnerables, directa e indirectamente a través de su impacto negativo sobre el cambio climático. La corrupción verde destruye nuestro medio ambiente, nuestra vida silvestre y la biodiversidad, y los recursos naturales de los que dependemos para nuestras vidas y medios de subsistencia cuando más necesitan protección.
Entonces, mientras los políticos debaten sus compromisos climáticos en la COP26 esta semana, quizás aquellos que se preocupan por el planeta y su gente puedan traer la corrupción a la conversación.
Por: Monica Guy, Oficial de Comunicaciones y Proyectos del Instituto de Gobernanza de Basilea.
