Días después de la explosión apocalíptica de Beirut, mientras camino de un lado a otro en mi apartamento, pegado a mi hija de tres años, me pregunto si debería llevar conmigo mi teléfono móvil completamente cargado.
AntilavadoDeDinero / Middle East Eye
“¿Qué pasa si algo pasa y quedamos atrapados bajo los escombros? Necesitaría llamar a alguien para pedir ayuda “.
Ahora me muevo por el apartamento como un experto en explosivos, preguntándome cuál sería el mejor lugar para pasar el rato.
Me culpo por colocar el sofá del salón debajo de una ventana grande, donde estábamos sentados cuando el edificio empezó a temblar. Tales pensamientos rondan mi mente.
Pragmatismo atento
No creo que esté traumatizado. Solo estoy siendo atentamente pragmático; en Beirut en 2020, el pragmatismo también trata sobre cómo sobrevivir a una explosión de nitrato de amonio que sonó como una combinación de un terremoto y explosiones de proyectiles de artillería, hasta que aprendimos sobre la fórmula química NH4NO3. Nunca es demasiado tarde para aprender algo nuevo en este país.
Cuando nuestro edificio comenzó a temblar, a más de seis kilómetros del puerto, sostuve a mi hija con fuerza en mis brazos, cubriéndole la cabeza y diciéndole que todo estaría bien. Mientras salíamos corriendo del apartamento, pensando que era un terremoto antes de escuchar el estruendo ensordecedor, le pedí a mi esposo que alcanzara la botella de agua de nuestra hija. Estaba pensando que seguramente quedaríamos atrapados debajo del edificio, y ella podría tener sed cuando llegara el apoyo, si es que llegaba.
No soy químico, pero soy un superviviente de la explosión apocalíptica de Beirut. Por lo que he leído desde entonces, el nitrato de amonio es un compuesto químico blanco, cristalino y soluble en agua. Generalmente se utiliza en agricultura como fertilizante, pero también puede ser un componente de explosivos utilizados en minería y construcción. Varios países lo han eliminado en medio de preocupaciones por la seguridad y la protección.
En mi país, sin embargo, el nitrato de amonio se ha ganado una nueva funcionalidad: un arma de corrupción masiva.
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“Sabíamos que eran materiales peligrosos, pero no en esa medida,” el director general del puerto dijo el día después de la explosión. Se refería a las 2.750 toneladas de nitrato de amonio.
Los costos de la mala gobernanza
Como economista de formación, siempre me han gustado los números: 2.750 toneladas equivalen a unos 2,75 millones de kilogramos o seis millones de libras. El tamaño de la ballena azul, el animal más grande del mundo, ronda las 200 toneladas. Alrededor de 14 ballenas azules estaban estacionadas en el puerto de Beirut, que tiene un tamaño de 1,2 kilómetros cuadrados y emplea a unas 600 personas.
Una figura de autoridad dijo que no descansaría hasta que los tres culpables fueran condenados. En mis cálculos aproximados, necesitaríamos al menos 14 culpables. (En el dialecto libanés, la gente usa el término “ballenas” cuando habla de hombres en el poder).
