La gobernadora de Puerto Rico y otros altos funcionarios el lunes se convirtieron en objetivos formales de una investigación gubernamental en profundidad sobre las recientes acusaciones de corrupción.
AntilavadoDeDinero / AP
El Panel Especial de Fiscales Independientes del territorio de los Estados Unidos acordó investigar las acusaciones contra la gobernadora Wanda Vázquez y otros luego de una remisión del Departamento de Justicia de la isla que terminó con dos secretarios de justicia que renunciaron a principios de este mes y llevaron a demandas de juicio político contra el gobernador.
«Esto es muy grave», dijo a The Associated Press Edgardo Román, presidente del Colegio de Abogados de Puerto Rico. «Significa que ya hay dos entidades que han concluido independientemente que hay una base suficiente para investigar a un gobernador».
La decisión marca la primera vez que el panel especial investiga a una gobernadora en ejercicio en la historia reciente, dijo.
El panel también investigará a otros cuatro funcionarios del gobierno, incluido un senador y jefe de gabinete, Antonio Luis Pabón.
Una portavoz del gobernador le dijo a AP que Vázquez ya se había expresado sobre el tema a principios de este mes durante una conferencia de prensa en la que dijo que acogería una investigación y calificó las acusaciones de «vengativas» y «manipuladas». Un portavoz del jefe de personal no pudo ser contactado de inmediato para hacer comentarios.
La exsecretaria de Justicia, Dennise Longo, emitió una declaración a principios de julio diciendo que el gobernador y otros eran el objetivo de una investigación que el departamento había lanzado a principios de este año que involucra la supuesta mala gestión de los suministros programados para los puertorriqueños afectados por una serie de terremotos fuertes.
Longo fue despedida el mismo día que remitió los casos al panel especial. El presidente de ese panel le dijo a AP que alguien del Departamento de Justicia estaba a punto de entregar archivos relacionados con los casos programados para investigación pero que se fue abruptamente después de recibir una llamada de alguien del Departamento de Justicia.
Wandymar Burgos, la secretaria de justicia nombrada después del despido de Longo, dijo más tarde que ella fue quien exigió la devolución de los casos porque acababa de enterarse de ellos y necesitaba investigarlos. Varios de los principales miembros del partido del gobernador le exigieron que renunciara, lo que hizo.
Desde entonces, Vázquez ha negado que Longo haya sido despedido en represalia por la investigación. Ella dijo que le pidió a Longo que renunciara debido a la supuesta interferencia en una investigación federal no relacionada sobre un posible fraude a Medicaid. Mientras tanto, el gobernador defendió Burgos, diciendo que sus acciones eran inusuales pero no ilegales.
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El panel especial ahora tiene 90 días para investigar las acusaciones. Los fiscales independientes pueden decidir si despedirlos o determinar si hay suficiente evidencia para presentar cargos.
La decisión de investigar se produce casi tres semanas antes de que Vázquez compita en las primarias del 9 de agosto del Nuevo Partido Progresista pro-estatal para ser su candidato a gobernador en las elecciones generales de la isla en noviembre.
