Después de un largo tira y afloja, el legislador alemán aprobó recientemente una nueva Ley sobre la debida diligencia empresarial en las cadenas de suministro. La denominada Ley de Cadena de Suministro ( Lieferkettengesetz )
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Define la cadena de suministro como todos los pasos necesarios para fabricar productos y proporcionar servicios, desde la extracción de materias primas hasta la entrega al cliente final.
A partir del 1 de enero de 2023, las empresas y sus proveedores estarán obligados por ley a cumplir adecuadamente las obligaciones de debida diligencia ambiental y de derechos humanos a lo largo de la cadena de suministro. La ley impone multas a casi todas las medidas de diligencia debida exigidas legalmente, hasta el 2 por ciento de la facturación anual para las empresas con más de 400 millones de euros (486 millones de dólares) en facturación.
Pongamos un ejemplo. Alemania es uno de los 10 principales importadores de productos agrícolas y minerales de Brasil, como café, celulosa, madera, carne, cuero y cobre, y minerales de hierro. En Brasil, las cadenas productivas de productos agrícolas y minerales se han visto ensombrecidas en varias ocasiones por violaciones de derechos humanos y delitos ambientales. Las empresas con sede en Alemania que importan o fabrican en Brasil deben certificar la integridad de su cadena de suministro también en Brasil.
Las obligaciones de debida diligencia bajo la Ley establecen un deber de esfuerzo . Por lo tanto, las empresas deben demostrar que han implementado las medidas de diligencia debida. descrito en la ley. Las obligaciones relativas a los derechos humanos incluyen, entre otras cosas, evitar el trabajo infantil y forzoso, la esclavitud y el incumplimiento de las obligaciones de seguridad y salud ocupacional, prohibir el trato desigual en el empleo, así como la prohibición de causar contaminación nociva del suelo, el agua y contaminación del aire, emisiones de ruido nocivas o consumo excesivo de agua. Lamentablemente, el trabajo forzoso, el trabajo infantil, la discriminación en el lugar de trabajo, la deforestación, la contaminación del suelo y del agua e incluso tragedias ambientales sin precedentes son parte de la realidad brasileña. Lo mismo se aplica a muchos otros países del mundo.
El ejemplo brasileño muestra cuán profundo podría llegar la Ley de cadenas de suministro de diligencia debida alemana. Según la nueva ley, las empresas con sede en Alemania deben garantizar, más que nunca, la integridad y el respeto de los derechos humanos y la protección del medio ambiente en todas sus cadenas de suministro a nivel mundial. Estas reglas también se aplican a las cadenas de suministro a China (por ejemplo, relacionadas con la persecución de los uigures en la región de Xinjiang), el trabajo infantil en Bangladesh o los desastres ambientales en Ghana por los desechos electrónicos en Agbogbloshie.
Además, la nueva ley alemana faculta a las personas cuya posición jurídica primordial, como la vida o la integridad física, haya sido violada, a contratar, entre otras cosas, a ONG para hacer valer sus derechos de litigio contra empresas en Alemania. Para asegurar la integridad de su negocio en materia de derechos humanos y protección del medio ambiente, es fundamental ahora que las empresas implementen un sistema de gestión de riesgos para que ASG pueda realizar análisis de riesgos así como implementar medidas preventivas, no solo al interior de sus empresas sino también en relación con sus directas y proveedores indirectos, especialmente los que están a miles de kilómetros de distancia.
La Ley de Debida Diligencia en Cadenas de Suministro de Alemania es un paso significativo hacia la protección de los derechos humanos en el mundo empresarial y tiene un impacto global. En octubre de 2021, también la Comisión Europea planea una propuesta legislativa sobre la debida diligencia en la cadena de suministro para proteger los derechos humanos y el medio ambiente. La protección de los derechos humanos es un asunto de interés para toda la humanidad, y las leyes que se ocupan del tema seguramente tendrán un impacto fuera de los territorios nacionales.
