Entre los ciudadanos estadounidenses presos en Venezuela se encuentran dos ex boinas verdes arrestados en mayo mientras participaban, según el gobierno de Nicolás Maduro, en una incursión fallida y un grupo de ejecutivos petroleros de la empresa Citgo.
Antilavadodedinero / Univision
El exgobernador de Nuevo México Bill Richardson planea viajar esta semana a Venezuela para instar al presidente Nicolás Maduro a liberar a varios estadounidenses encarcelados en el país sudamericano, como un gesto de buena voluntad para aliviar las tensiones con Estados Unidos.
El Centro Richardson, que busca la libertad para los estadounidenses en manos de gobiernos extranjeros hostiles y organizaciones criminales, anunció este lunes la reunión prevista con Maduro en sus redes sociales.
Richardson no dijo en nombre de quién viajará a Caracas o qué día se reuniría con Maduro, quien recientemente fue acusado de cargos de narcotráfico en Estados Unidos.
Pero entre los ciudadanos estadounidenses encarcelados en Venezuela se encuentran dos ex boinas verdes, Luke Denman y Airan Berry, arrestados en mayo mientras participaban en una presunta incursión fallida organizada supuestamente desde la vecina Colombia para expulsar a Maduro.
Los ‘Citgo 6’
También hay seis ejecutivos petroleros de la compañía Citgo, cinco venezolanoamericanos y uno residente permanente de Estados Unidos, que llevan tres años detenidos en Caracas.
Si bien la visita de Richardson es una misión privada, él coordinó con el Departamento de Estado y mantuvo informados a los funcionarios estadounidenses sobre sus planes, según alguien familiarizado con el viaje, bajo condición de anonimato para discutir detalles de planificación.
La diplomacia cara a cara contrasta con la política estadounidense de «máxima presión» sobre un líder considerado por Washington como un dictador y capo de la droga. La administración de Donald Trump cerró la Embajada de Estados Unidos en Caracas en marzo de 2019 después de reconocer a Juan Guaidó, el jefe del Congreso controlado por la oposición, como el líder legítimo de Venezuela.
Últimamente, sin embargo, el presidente Trump ha mostrado signos de perder la fe en la capacidad de Guaidó para sacar a Maduro del poder, quien ha mostrado un sorprendente grado de resistencia en medio de sanciones cada vez más duras de Estados Unidos.
«Parece estar perdiendo cierto poder», dijo Trump sobre Guaidó el viernes en una entrevista con Telemundo. “Queremos a alguien que tenga el apoyo de la gente. Apoyo a la persona que tiene el apoyo de la gente», agregó.
Richardson, exembajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas durante la presidencia de Bill Clinton, ha abierto canales diplomáticos a varios gobiernos hostiles, incluidos Irán, Cuba y Corea del Norte, para ganar la liberación de unos 40 estadounidenses.
Incluyen al exveterano de la Marina estadounidense, Michael White, quien fue liberado el mes pasado por Irán después de dos años en la cárcel como parte de un acuerdo que liberó a un médico estadounidense-iraní encarcelado en Estados Unidos.Cargando Video…
El caso de Jason Holt
La relación de Richardson con Maduro se remonta a cuando el venezolano viajó a las Naciones Unidas como ministro de Relaciones Exteriores de Hugo Chávez.
Los dos también se cruzaron en la inauguración en 2018 del presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador. Richardson, además, trabajó detrás de escena para traer a casa a otro estadounidense encarcelado en Caracas, el exmisionero mormón Joshua Holt, liberado en 2018.
El gobierno de Maduro publicó el mes pasado un video que muestra a los seis ejecutivos petroleros estadounidenses en relativamente buenas condiciones después de que sus seres queridos expresaron temor por la salud de los hombres en medio de la pandemia del coronavirus.
Se sabe menos sobre la condición de los exsoldados de las fuerzas especiales de Estados Unidos.
Los dos aparecieron en videos poco después de su captura y dijeron que habían sido contratados por una compañía con sede en Florida dirigida por un excolega de las fuerzas especiales, Jordan Goudreau, para entrenar a un ejército voluntario de venezolanos para llevar a cabo una incursión.
