EE.UU. desmanteló una red de pornografía infantil que a través de páginas web abusaban de menores de edad y cobraban con bitcoin.
Jong Woo Son, de 23 años, ciudadano de Corea del Sur, fue acusado por un gran jurado federal en el Distrito de Columbia por su operación de Welcome To Video, el mayor mercado de explotación sexual infantil por volumen de contenido.
La acusación de nueve cargos fue revelada hoy junto con una acción paralela de decomiso civil. Son también ha sido acusado y condenado en Corea del Sur y actualmente está bajo custodia cumpliendo su condena en Corea del Sur. Otros 337 usuarios del sitio que residen en Alabama, Arkansas, California, Connecticut, Florida, Georgia, Kansas, Luisiana, Maryland, Massachusetts, Nebraska, Nueva Jersey, Nueva York, Carolina del Norte, Ohio, Oregón, Pensilvania, Rhode Island, Carolina del Sur, Texas, Utah, Virginia, el estado de Washington y Washington DC, así como el Reino Unido, Corea del Sur, Alemania, Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos, la República Checa, Canadá, Irlanda, España, Brasil y Australia han sido arrestados y acusados. .
El Fiscal General Adjunto Brian A. Benczkowski de la División Criminal del Departamento de Justicia, la Fiscal Federal Jessie K. Liu para el Distrito de Columbia, el Jefe Don Fort de Investigación Criminal del IRS (IRS-CI) y la Directora Asociada Ejecutiva Interina Alysa Erichs de Inmigración y Aduanas de los Estados Unidos Las Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) de Enforcement (ICE) hicieron el anuncio.
«Los sitios Darknet que se benefician de la explotación sexual de niños se encuentran entre las formas más viles y reprensibles de comportamiento criminal», dijo el Fiscal General Adjunto Brian A. Benczkowski, de la División Criminal del Departamento de Justicia. “Esta Administración no permitirá que los depredadores infantiles usen espacios en línea sin ley como escudo.
El anuncio de hoy demuestra que el Departamento de Justicia sigue firmemente comprometido a trabajar estrechamente con nuestros socios en Corea del Sur y en todo el mundo para rescatar a los niños víctimas y llevar ante la justicia a los autores de estos crímenes abominables «
«Los niños de todo el mundo están más seguros debido a las acciones tomadas por las fuerzas del orden público estadounidenses y extranjeras para procesar este caso y recuperar fondos para las víctimas», dijo la fiscal federal Jessie K. Liu. «Continuaremos persiguiendo a esos delincuentes dentro y fuera de la red oscura en los Estados Unidos y en el extranjero, para asegurarnos de que reciban el castigo que merecen sus terribles crímenes».
«A través del rastreo sofisticado de las transacciones de bitcoin, los agentes especiales del IRS-CI pudieron determinar la ubicación del servidor Darknet, identificar al administrador del sitio web y finalmente rastrear la ubicación física del servidor del sitio web en Corea del Sur», dijo el jefe del IRS-CI Don Fort “Esta empresa criminal a gran escala que puso en peligro la seguridad de los niños en todo el mundo ya no existe.
Independientemente del esquema ilícito, y si las ganancias son virtuales o tangibles, continuaremos trabajando con nuestros socios federales e internacionales para localizar a estas repugnantes organizaciones y llevarlas ante la justicia «.
«Los niños son nuestra población más vulnerable, y delitos como estos son impensables», dijo la directora ejecutiva interina interina de HSI, Alysa Erichs. «Lamentablemente, los avances tecnológicos han permitido que los depredadores infantiles se escondan detrás de la web oscura y la criptomoneda para promover su actividad criminal».
Sin embargo, la acusación de hoy envía un fuerte mensaje a los delincuentes de que no importa cuán sofisticada sea la tecnología o cuán extendida sea la red, la explotación infantil no será tolerada en los Estados Unidos. Todo nuestro sistema de justicia no se detendrá ante nada para evitar estos crímenes atroces, salvaguardar a nuestros hijos y brindar justicia a todos ”.
Según la acusación, el 5 de marzo de 2018, agentes del IRS-CI, HSI, la Agencia Nacional del Crimen en el Reino Unido y la Policía Nacional de Corea en Corea del Sur arrestaron a Son y se apoderaron del servidor que usaba para operar un mercado Darknet que videos de explotación sexual infantil exclusivamente anunciados disponibles para su descarga por miembros del sitio.
La operación resultó en la incautación de aproximadamente ocho terabytes de videos de explotación sexual infantil, que es una de las mayores incautaciones de este tipo. Las imágenes, que actualmente están siendo analizadas por el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC), contenían más de 250,000 videos únicos, y el 45 por ciento de los videos actualmente analizados contienen nuevas imágenes que no se conocían previamente.
Welcome To Video ofreció estos videos a la venta utilizando la criptomoneda bitcoin. Por lo general, los sitios de este tipo ofrecen a los usuarios un foro para intercambiar estas representaciones. Este sitio web de Darknet se encuentra entre los primeros de su tipo en monetizar videos de explotación infantil utilizando bitcoin. De hecho, el sitio en sí contó con más de un millón de descargas de videos de explotación infantil por parte de los usuarios.Cada usuario recibió una dirección de bitcoin única cuando creó una cuenta en el sitio web. Un análisis del servidor reveló que el sitio web tenía más de un millón de direcciones de bitcoin, lo que significa que el sitio web tenía capacidad para al menos un millón de usuarios.
Las agencias han compartido datos del servidor incautado con las fuerzas del orden público de todo el mundo para ayudar a identificar y procesar a los clientes del sitio. Esto ha resultado en pistas enviadas a 38 países y ha producido arrestos de 337 sujetos en todo el mundo. La operación ha resultado en búsquedas de residencias y negocios de aproximadamente 92 personas en los Estados Unidos. En particular, la operación es responsable del rescate de al menos 23 víctimas menores que residen en los Estados Unidos, España y el Reino Unido, y que los usuarios del sitio estaban abusando activamente de ellas.
En el área metropolitana de Washington, DC, la operación ha llevado a la ejecución de cinco órdenes de allanamiento y ocho arrestos de personas que conspiraron con el administrador del sitio y eran ellos mismos, usuarios del sitio web. Dos usuarios del mercado Darknet se suicidaron luego de la ejecución de las órdenes de allanamiento.
Entre los sitios que los usuarios cobran están:
- Charles Wunderlich, de 34 años, de Hot Springs, California, fue acusado en el Distrito de Columbia de conspiración para distribuir pornografía infantil;
- Brian James LaPrath, de 34 años, de San Diego, California, fue arrestado en el Distrito de Columbia por lavado de dinero internacional; y fue sentenciado a 18 meses de prisión seguido de tres años de libertad supervisada;
- Ernest Wagner, de 70 años, de Federal Way, Washington, fue arrestado y acusado en el Distrito de Columbia de conspiración para distribuir pornografía infantil;
- Vincent Galarzo, de 28 años, de Glendale, Nueva York, fue arrestado y acusado en el Distrito de Columbia de conspiración para distribuir pornografía infantil;
- Michael Ezeagbor, 22, de Pflugerville, Texas, fue arrestado y acusado en el Distrito de Columbia de conspiración para distribuir pornografía infantil;
- Nicholas Stengel, de 45 años, de Washington, DC, se declaró culpable de recibir pornografía infantil y lavado de dinero y fue sentenciado a 15 años de prisión seguido de una libertad supervisada de por vida;
- Eryk Mark Chamberlin, de 25 años, de Worcester, Massachusetts, se declaró culpable de posesión de pornografía infantil y está pendiente de sentencia;
- Jairo Flores, de 30 años, de Cambridge, Massachusetts, se declaró culpable en el Distrito de Massachusetts de recibir y poseer pornografía infantil y fue sentenciado a cinco años de prisión seguido de cinco años de libertad supervisada;
- Billy Penaloza, de 29 años, de Dorchester, Massachusetts, se declaró culpable en el Distrito de Massachusetts de posesión y recepción de pornografía infantil. Su sentencia está programada para el 22 de octubre de 2019;
- Michael Armstrong, de 35 años, de Randolph, Massachusetts, se declaró culpable en el Distrito de Massachusetts de recibir y poseer pornografía infantil. Fue sentenciado a cinco años de prisión seguido de cinco años de libertad supervisada. La restitución se determinará en una fecha futura;
- Al Ramadhanu Soedomo, de 28 años, de Lynn, Massachusetts, se declaró culpable de posesión de pornografía infantil y fue sentenciado en el Distrito de Massachusetts (Boston) a cumplir 12 meses y un día, seguido de cinco años de libertad supervisada;
- Phillip Sungmin Hong, de 24 años, de Sharon, Massachusetts, se declaró culpable en el Distrito de Massachusetts (Boston) de recibir y poseer pornografía infantil y está pendiente de sentencia;
- Eliseo Arteaga Jr., de 28 años, de Mesquite, Texas, se declaró culpable en el Distrito Norte de Texas de posesión de pornografía infantil prepubescente. Está pendiente de sentencia;
- Richard Nikolai Gratkowski, de 40 años, de San Antonio, Texas, un ex agente especial de HSI, fue arrestado en el Distrito Oeste de Texas. Gratkowski se declaró culpable de la acusación de un cargo de recepción de pornografía infantil y un cargo de acceso con la intención de ver pornografía infantil.Gratkowski fue sentenciado a cumplir 70 meses de prisión seguido de 10 años de libertad supervisada y se le ordenó pagar $ 35,000 en restitución a siete víctimas y una evaluación de $ 10,000;
- Paul Casey Whipple, de 35 años, de Hondo, Texas, un agente de la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos, fue arrestado en el Distrito Oeste de Texas, acusado de explotación sexual de niños / menores, producción, distribución y posesión de pornografía infantil. Whipple permanece bajo custodia en espera de juicio en San Antonio;
- Michael Lawson, de 36 años, de Midland, Georgia, fue arrestado en el Distrito Medio de Georgia por cargos de intento de explotación sexual de niños y posesión de pornografía infantil. Fue sentenciado a cumplir 121 meses de prisión, seguido de 10 años de libertad supervisada luego de su súplica a una información que lo reemplaza acusándolo de un cargo de recepción de pornografía infantil;
- Kevin Christopher Eagan, de 39 años, de Brookhaven, Georgia, se declaró culpable de posesión de pornografía infantil en el Distrito Norte de Georgia;
- Casey Santioius Head, de 37 años, de Griffin, Georgia, fue acusado en el Distrito Norte de Georgia por distribución, recepción y posesión de pornografía infantil;
- Andrew C. Chu, de 28 años, de Garwood, Nueva Jersey, fue arrestado y acusado de recibir pornografía infantil. Esos cargos permanecen pendientes;
- Nader Hamdi Ahmed, de 29 años de la ciudad de Jersey, Nueva Jersey, fue arrestado en el Distrito de Nueva Jersey, por explotación sexual u otro abuso de niños. Ahmed se declaró culpable de una información que lo acusó de un cargo de distribución de pornografía infantil. Está programado para ser sentenciado el 1 de octubre de 2019;
- Jeffrey Lee Harris, de 32 años, de Pickens, Carolina del Sur, se declaró culpable en el Distrito de Carolina del Sur por producir, distribuir y poseer pornografía infantil;
- Laine Ormand Clark Jr., de 27 años, de Conway, Carolina del Sur, fue arrestada y acusada en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en la División de Carolina del Sur por posesión sexual de pornografía infantil;
- Jack R. Dove III, de 38 años, de Lakeland, Florida, fue arrestado en el Distrito Medio de Florida por recibir y poseer a sabiendas representaciones visuales de menores involucrados en conductas sexualmente explícitas;
- Michael Matthew White, de 39 años, de Miami Beach, Florida, fue arrestado en el Distrito Sur de Florida por coacción y estímulo;
- Nikolas Bennion Bradshaw, de 24 años, de Bountiful, Utah, fue arrestado en el estado de Utah y acusado de cinco cargos de explotación sexual de un menor, y fue sentenciado a tiempo cumplido con 91 días en prisión seguido de libertad condicional;
- Michael Don Gibbs, 37, de Holladay, Utah, fue acusado en el Distrito de Utah de recibir pornografía infantil y posesión de pornografía infantil;
- Ammar Atef H. Alahdali, de 22 años, de Arlington, Virginia, se declaró culpable en el Distrito Este de Virginia de recibir pornografía infantil y fue sentenciado a cinco años de prisión y se le ordenó pagar $ 3,000 en restitución;
- Mark Lindsay Rohrer, 38, de West Hartford, Connecticut, se declaró culpable en el Distrito de Connecticut de recibir pornografía infantil y fue sentenciado a cumplir 60 meses de prisión seguido de cinco años de libertad supervisada;
- Eugene Edward Jung, de 47 años, de San Francisco, California, fue acusado en el Distrito Norte de California por posesión de pornografía infantil y recepción de pornografía infantil;
- James Daosaeng, de 25 años, de Springdale, Arkansas, se declaró culpable de posesión de pornografía infantil y fue sentenciado en el Distrito Oeste de Arkansas (Fayetteville) a cumplir 97 meses de prisión seguido de 20 años de libertad supervisada;
- Alex Daniel Paxton, de 30 años, de Columbus, Ohio, fue arrestado y acusado en el Tribunal de Pleas Comunes del Condado de Franklin, Ohio, por complacer un asunto de orientación sexual que involucraba a un menor;
- Don Edward Pannell, de 32 años, de Harvey, Louisiana, se declaró culpable en el Distrito Este de Louisiana por recibir pornografía infantil. Está pendiente de sentencia;
- Ryan Thomas Carver, de 29 años, de Huntsville, Alabama, fue arrestado y acusado bajo la Ley del Estado de Alabama. Fue acusado federalmente en el Distrito Norte de Alabama de posesión de pornografía infantil. Su caso está pendiente en Huntsville, Alabama;
- Andrew Buckley, de 28 años, del Reino Unido, se declaró culpable de 10 delitos en el Reino Unido de posesión y distribución de imágenes indecentes de niños, posesión de imágenes extremas y prohibidas y posesión de una droga de clase A. Fue sentenciado a cumplir 40 meses de prisión por la distribución de imágenes indecentes y posesión de drogas de clase A. Buckley también está sujeto a una orden indefinida de prevención de daños sexuales;
- Kyle Fox, de 26 años, del Reino Unido, se declaró culpable de 22 cargos, incluyendo violación, agresión sexual e intercambio de imágenes indecentes, y fue sentenciado a cumplir 22 años de prisión; y
- Mohammed Almaker, de 26 años, de Fort Collins, Colorado, fue arrestado en el Reino de Arabia Saudita (KSA), acusado de la Ley KSA que involucra el peligro de niños. Está a la espera de procedimientos judiciales para promover cargos penales.
Una denuncia de pérdida también fue revelada hoy. La queja alega que la policía pudo rastrear los pagos de bitcoin al sitio Darknet siguiendo el flujo de fondos en la cadena de bloques. Las cuentas en moneda virtual identificadas en la queja fueron supuestamente utilizadas por 24 personas en cinco países para financiar el sitio web y promover la explotación de niños. La demanda de decomiso busca recuperar estos fondos y, en última instancia, a través del proceso de restauración, devolver los fondos ilícitos a las víctimas del delito.
Los cargos en la acusación son meras acusaciones, y todos los acusados se presumen inocentes hasta que se pruebe su culpabilidad más allá de una duda razonable en un tribunal de justicia.
Las investigaciones internacionales fueron dirigidas por el IRS-CI, HSI y la NCA. La Policía Nacional de Corea de la República de Corea, la Agencia Nacional del Crimen del Reino Unido y la Policía Criminal Federal Alemana (Bundeskriminalamt) brindaron asistencia y coordinaron sus investigaciones paralelas. La Oficina de Asuntos Internacionales de la División de lo Penal del Departamento de Justicia proporcionó una asistencia considerable.
Los casos están siendo manejados por los fiscales federales adjuntos Zia M. Faruqui, Lindsay Suttenberg y Youli Lee, los especialistas paralegales Brian Rickers y Diane Brashears, la asistente legal Jessica McCormick y el examinador de registros Chad Byron de la Oficina del Fiscal Federal para el Distrito de Columbia y El abogado litigante C. Alden Pelker de la Sección de Crímenes Informáticos y Propiedad Intelectual de la División Criminal.
El subdirector Keith Becker y el abogado litigante James E. Burke IV, de la Sección de Explotación y Obscenidad Infantil de la División Criminal, y los ex especialistas paralegales de la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos, Toni Anne Donato y Ty Eaton, brindaron asistencia adicional.
ALD/Justice.gov
