El compromiso encomiable de Nigeria de recuperar un estimado de US $ 5 mil millones escondidos en el extranjero por el difunto dictador Sani Abacha enfrenta un gran obstáculo, luego de que se informara que US $ 100 millones serán transferidos a un político de alto rango que ayudó a lavar el botín de Abacha.
Antilavadodedinero / Traansparency.org
Es un hecho bien establecido que Atiku Bagudu, el actual gobernador del estado de Kebbi en el noroeste de Nigeria y miembro destacado del partido gobernante APC del presidente Buhari, ayudó al general Abacha y su familia a malversar, malversar y extorsionar a miles de millones del gobierno de Nigeria y otros.
El Sr. Bagudu lavó estas ganancias criminales a través de instituciones financieras en los Estados Unidos y la dependencia de la corona británica de Jersey, y compró bonos respaldados por los Estados Unidos.
Como gobernador en funciones, Bagudu ahora goza de inmunidad judicial, aunque fue arrestado en los Estados Unidos en 2003 por su papel en la empresa de lavado de dinero de Abacha y pasó seis meses en la cárcel.
Luego negoció un acuerdo con las autoridades de EE. UU. Y Jersey, en el que devolvería más de US $ 163 millones de los activos presuntamente lavados a Nigeria, a cambio de la retirada de Jersey del proceso. Desde su regreso a Nigeria, nunca ha sido cuestionado por su participación en el botín de Abacha.
Estados Unidos ahora está buscando la pérdida de más de $ 177 millones de fondos lavados en fideicomisos que nombran a Bagudu y sus familiares como beneficiarios. Sin embargo, en virtud de un acuerdo alcanzado en 2003 con la administración del ex presidente Olusegun Obasanjo, Bagadu tiene derecho a estos fondos una vez que sean devueltos a Nigeria.
Ante la extrema frustración de CISLAC (TI Nigeria) y otros defensores de la sociedad civil por la repatriación de los activos robados de Nigeria, la administración de Buhari tiene la intención de cumplir este acuerdo y devolver al gobernador alrededor de US $ 100 millones.
Si esto sucede, la administración actual perderá su credibilidad ganada con tanto esfuerzo para exigir la devolución de los activos robados del extranjero. Todo el episodio lamentablemente confirma la naturaleza política de la lucha anticorrupción en Nigeria. El Sr. Bagudu disfruta de inmensos privilegios políticos derivados de su prominente membresía de APC.
Nuevas presentaciones judiciales de los Estados Unidos revelan el alcance y el papel de la élite actual en el saqueo de Nigeria por parte de Sani Abacha. CISLAC ha mantenido durante mucho tiempo que el gobierno debe mostrar esfuerzos creíbles e imparciales para investigar la gran corrupción y, en particular, el lavado de dinero. La recuperación de activos robados del extranjero es potencialmente una ganancia inesperada de ingresos muy necesarios para la economía de Nigeria y la pobreza generalizada.
Si bien el Gobierno de Nigeria afirma que los socios internacionales no cooperan en la investigación y repatriación de activos robados, el caso Bagudu proporciona una razón para esta falta de cooperación. Nigeria no garantiza la condición previa básica de que los delincuentes no se beneficiarán de los activos devueltos, que los fondos robados no serán disfrutados por aquellos que los robaron.
Si no se toman medidas drásticas, el gobierno nigeriano sacrificará la repatriación de miles de millones de dólares potenciales para mantener a sus protegidos políticos.
