González Sánchez, Roberto, analisa la industria de los videojuegos sigue experimentando un crecimiento sin precedentes, marcando constantemente récords en volumen de negocio. De hecho, su impacto económico es tan significativo que ha superado incluso la combinación de ingresos generados por las industrias cinematográfica y musical.
Este fenómeno a nivel mundial está dejando su huella en nuestro país. Según la Asociación Española de Videojuegos (AEVI), los videojuegos han consolidado su posición como la principal elección de entretenimiento audiovisual, atrayendo a una audiencia de más de 18 millones de personas el año pasado.
Los micropagos: Ganancias, controversias y desafíos
En los últimos años, la industria de los videojuegos ha sufrido una serie de cambios significativos que han redefinido su modelo de negocio. Hasta hace poco tiempo, los juegos se compraban en tiendas físicas y ofrecía acceso completo a su contenido sin costos adicionales. No obstante, la proliferación de los juegos digitales y la experiencia multijugador en línea, ha desencadenado nuevas vías de generación de ingresos para las empresas desarrolladoras.
En la actualidad, el modelo de negocio que siguen las principales compañías está orientado en los micropagos, los cuales permiten a los jugadores adquirir nuevos complementos para sus títulos preferidos, como personajes adicionales, aspectos visuales, armas, misiones extra o dinero virtual dentro del videojuego. Por supuesto, estas mejoras tienen asociado un costo adicional que los jugadores deben pagar para adquirirlas.
Aunque los micropagos han demostrado ser una estrategia sumamente lucrativa que parece haberse consagrado en la industria, no han estado exentos de generar polémica y debates. Una parte considerable de los consumidores defienden que este nuevo sistema se ha transformado en un método de recaudación abusivo, el cual fomenta la adicción y la ludopatía, planteando preocupaciones especialmente acerca de su impacto en los menores de edad. Si bien estos aspectos de los micropagos son cada vez más conocidos, hay otra faceta perjudicial que resulta menos evidente para la sociedad: su posible contribución al blanqueo de capitales.
La conexión encubierta: como los ciberdelincuentes utilizan los videojuegos para lavar dinero
Los ciberdelincuentes utilizan el dinero que han ganado con sus actividades ilegales, ya sean de fraudes informáticos o robos de tarjetas de crédito, para comprar artículos o monedas virtuales en los videojuegos que estén de moda. Posteriormente, estos ítems digitales son vendidos en el mercado secundario a otros jugadores, generalmente a un precio más bajo que el establecido por las plataformas oficiales. A través de este proceso, los ciberdelincuentes logran liquidar los artículos de manera rápida y discreta, reintroduciendo así dinero “limpio» al mundo real.
El caso más emblemático lo encontramos en la desarrolladora Valve, que fue una de las pioneras en abordar esta problemática con el juego Counter-Strike. En 2019, la compañía emitió un comunicado prohibiendo la venta y comercialización de las “llaves” a otros usuarios, estableciendo así una conexión directa entre el ítem y el usuario específico. Las llaves se utilizan para desbloquear las cajas de recompensa que se consiguen durante el juego, las cuales permiten a los jugadores acceder a armas y mejoras estéticas.
La situación fue particularmente inquietante, puesto que Valve, en el propio comunicado, reconoció que casi todas las compras de las llaves que terminaban siendo comercializadas o vendidas en el mercado eran de origen fraudulento. El negocio de las llaves es a simple vista inofensivo, pero ha generado ganancias millonarias a la compañía.
Debemos advertir que las compañías de videojuegos no aparecen en el listado de sujetos obligados del artículo 2 de la Ley 10/2010, de 28 de abril, de Prevención de blanqueo de capitales. Esto significa que no tienen la obligación de examinar ni informar al Sepblac sobre las transacciones que puedan levantar sospechas de blanqueo de capitales.
Un desafío emergente en medio de la expansión de la industria
Aunque el lavado de dinero a través de los videojuegos no ha alcanzado proporciones masivas, su incidencia podría ampliarse si no se establecen restricciones o medidas regulatorias adecuadas. Asimismo, dado que la industria de los videojuegos seguirá expandiéndose de manera considerable en los próximos años, esto podría brindar a los criminales una oportunidad más amplia para encubrir el origen de sus ganancias ilícitas.
Es aconsejable que los jugadores que opten por adquirir artículos en mercados secundarios sean cautelosos y estén alerta ante ofertas o descuentos que parezcan excesivamente bajos en comparación con el precio original. Además, sería recomendable que las desarrolladoras y comercializadoras implementarán sistemas de cumplimiento normativo que incluyan medidas para prevenir el uso de su plataforma como medio para el blanqueo de capitales.
