Una mujer que fue incluida en la lista de los «Estafadores más buscados» del FBI por su presunta participación en un esquema de fraude por $32 millones con fondos de ayuda por COVID-19 fue arrestada en Jamaica y devuelta al sur de Florida para enfrentar cargos federales.
Elaine Angene Escoe, de 41 años, enfrenta múltiples cargos, entre ellos conspiración para cometer fraude electrónico, conspiración para cometer lavado de dinero, fraude electrónico, ocultamiento de lavado de dinero y lavado de dinero transaccional.
Según investigadores federales, las autoridades jamaiquinas, actuando con base en información desarrollada por el FBI, capturaron a Escoe tras recibir un aviso, y luego fue devuelta al sur de Florida.
El FBI había ofrecido una recompensa de hasta $150,000 por información que condujera a su arresto y condena.
Escoe es una de las primeras ocho fugitivas en integrar la nueva lista anunciada por el director del FBI, Kash Patel, en junio.
Las autoridades informaron que Escoe fue vista por última vez en el condado de Palm Beach el 3 de junio de 2025, y tenía programada una comparecencia ante el tribunal dos días después, pero nunca se presentó. El 22 de mayo de 2025 se había emitido una orden federal de arresto en su contra.
Según las autoridades, Escoe y otras personas presuntamente presentaron más de 90 solicitudes fraudulentas de fondos del Programa de Protección de Cheques de Pago (PPP), de los Préstamos por Daños Económicos por Desastres (EIDL), del Fondo de Revitalización de Restaurantes (RRF) y de la subvención para Operadores de Locales Cerrados (SVOG), entre mayo de 2020 y noviembre de 2021.
Mujer de Florida entre los fugitivos más buscados del FBI
Elaine Angene Escoe, de 41 años y originaria de Jamaica, fue vista por última vez en el condado de Palm Beach el 3 de junio de 2025 y tenía una comparecencia ante el tribunal pero nunca se presentó.
Las solicitudes presuntamente contenían información falsa sobre el número de empleados, los gastos de nómina y los ingresos del negocio.
El esquema resultó en el desembolso indebido de aproximadamente $29.1 millones en fondos del PPP, $1.2 millones en fondos del RRF y $3.8 millones en fondos del SVOG, que Telemundo 51 había reportado desde el 2025.
Tras el desembolso de los fondos, Escoe y otras personas presuntamente dirigieron pagos entre sí y hacia empresas que controlaban, retiraron grandes sumas en efectivo y utilizaron cheques en blanco firmados para ocultar el origen y la naturaleza de las ganancias.
Escoe fue la última acusada en el esquema.
Tras un juicio en 2025, Alfred Davis, Cher Davis y Latoya Clark fueron declarados culpables por un jurado federal, mientras que James McGhow y Gino Jourdan se habían declarado culpables previamente.
Davis fue condenado a 235 meses de prisión, Davis a 87 meses, Clark a 70 meses, Jourdan a 46 meses y McGhow a 42 meses.
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